Отель «Никитин» 4*
История отеля "Никитин" – это не просто рассказ об архитектуре и гостеприимстве, это повесть о страсти, таланте и преданности своему делу, берущая начало в позапрошлом веке - в мире циркового искусства.
Всё началось с братьев Никитиных – Дмитрия, Акима и Петра, простых крепостных крестьян из Саратовской губернии. Их отец, Александр Никитин, обладал недюжинной смекалкой. Будучи крепостным, он начал с игры на шарманке по дворам и ярмаркам Саратова. Дело пошло так хорошо, что он смог выкупить на волю себя и всю свою семью. Уже в начале 70-х годов все трое братьев работали в разных балаганах и бродячих цирках. Пётр Никитин был наездником, акробатом, воздушным гимнастом, жонглёром, прыгуном. Дмитрий выступал силачом, Аким Никитин – жонглёр, гимнаст, рыжий клоун в маске Иванушки-дурачка. Отец крутил шарманку, мать продавала билеты в кассе.
Упорно работая и откладывая деньги, братья приобрели в Саратове цирковое имущество у австрийского подданного Эммануэля Беранека, владельца частного цирка. Это стало важным шагом на пути к их главной цели – созданию именно русского цирка, ведь все передвижные цирки тогда принадлежали иностранцам. И вот, в 1876 году, мечта братьев Никитиных воплотилась в жизнь. В Саратове открылся Первый русский цирк братьев Никитиных – круглое деревянное здание с парусиновой крышей и яркой вывеской. Здесь впервые было дано представление, в котором участвовали только русские цирковые артисты. Это было настоящим прорывом в мире искусства и символом национальной гордости.
Никитины гастролировали по Волге и Кавказу, покоряя сердца зрителей своим мастерством и новаторским подходом. Аким Никитин проявил себя как талантливый организатор, разработав уникальный маршрут: зимой – Тифлис и Баку, затем морем до Астрахани, а оттуда на пароходах по городам Поволжья. Для перевозки циркового имущества, включая артистов, зверинец и конюшню в сто лошадей, Никитины арендовали целый пароход. Но братья были не только талантливыми артистами, но и предприимчивыми людьми, новаторами стационарных цирков в крупных городах России. Летом 1879 года Петр и Аким получили разрешение на постройку первого русского балагана в Нижнем Новгороде на Самокатной площади. До этого времени на Макарьевской ярмарке ежегодно открывали цирк-балаган с итальянской наездницей, обезьянами и верблюдами, а из русских были только скоморохи. А на Нижегородской ярмарке выступали медвежатники из Сергача и плясуны на канатах.
К 1880-м году цирковая империя братьев Никитиных охватила всю провинциальную Россию. Но оставался неприступный бастион – Москва, где безраздельно властвовал иностранец Альберт Соломонский. Его цирк был эталоном пафоса и технологий: гонки клоунов на пони, "водяные королевы" в аквариумах с крокодилами, лучшие наездники Европы. Это был цирк для аристократов и богатых купцов. Если Соломонский делал ставку на экзотику, Никитины же обратились к русскому фольклору -их афиши пестрели словами: "Русский цирк братьев Никитиных... бенефис русского клоуна... русские наездники...". Амазонки выступали у них не в экзотических нарядах, а в сарафанах и кокошниках. Лошадей тренировали танцевать русские народные танцы. Это было созвучно эпохе Александра III, пришлось по душе и купечеству, и простому народу. Триумфом Никитиных стало грандиозное народное представление в «славянском стиле» на коронации императора в 1883 году.
Тем временем, в Нижнем Новгороде появилась необходимость расширить цирк. Никитины приступили к строительству каменного стационарного цирка. Работы закончились в 1886 году. Это было первое каменное здание цирка Никитиных и в России, и в Нижнем Новгороде. Большим поклонником цирка Никитиных был и Максим Горький. К сожалению, здание не сохранилось до наших дней.
Братья Никитины славились своей щедростью и активно занимались благотворительностью. Они строили дома, больницы, бани, приюты, не скупились на сооружение колокольных церквей. В 1881 году в части градостроительного ансамбля Нижегородской ярмарки строится "гостиница Никитиных", принадлежавшая среднему из братьев- Акиму Александровичу. На первом этаже он разместил трактир, где любил распеваться оперный певец Фёдор Иванович Шаляпин. Здесь гостили Александр Дюма, великий русский художник Илья Репин, известные на весь мир цирковые артисты- Гаэтано Чинизелли и Вильямс Турцци, а также американский писатель Теодор Драйзер, который заглянул в гостиницу, когда прогуливался вдоль собора Александра Невского. В 1896 году в Нижнем Новгороде проходила XVI Всероссийская промышленная и художественная выставка. Во время неё отель принял большое количество гостей, одним из них стал даже император Российской империи Николай 2 со своей супругой Александрой Фёдоровной.
Любопытно, что на плане Нижегородской ярмарки не указано на какой именно улице находится здание гостиницы, но оно легко узнается по неизменившейся и по сей день конфигурации шестиугольного строения в виде стрелки. Гостиница Никитина строилась в окружении двух озер – Баранцево и Круглое, которые засыпали в 1900 году. Наличие железной дороги, которая делала 90-градусный поворот рядом со зданием, также повлияло на конфигурацию. Более того, по соседству находилось "Пароходное общество Дружина". Во время революции 1917-го года, здание гостиницы перешло в собственность государства, номера превратились в коммунальные квартиры, а трактир стал архивом судоходной компании. Таким образом здание функционировало до 1991 года. Именно это и послужило принять в 2000 году на государственную охрану гостиницу Никитина как объект, имеющий историческую и культурную ценность. В 2012 году здание было отреставрировано, и в знак уважения и благодарности отель и сегодня носит название "Никитин", бережно храня память о своем легендарном основателе.
Отель "Никитин" – это не просто место для отдыха, это живая история, воплощённая в камне и дереве. Это дань уважения братьям Никитиным, их таланту, трудолюбию и преданности своему делу. Здесь каждый гость может почувствовать себя частью великой истории и прикоснуться к наследию цирковой династии, прославившей русский дух.